Deporte 2.0 con Endomondo

La electrónica de consumo ha transformado casi todo lo relacionado con el ocio y el deporte. Hoy en día existen muchos dispositivos que ayudan a controlar la práctica de deportes individuales como el ciclismo, la natación o el running. Una start up creada en Dinamarca cree que la web 2.0 puede hacer “más sociales y divertidas” estas actividades y Endomondo, la red que analizamos en este post, es la herramienta con la que pretenden alcanzar ese objetivo.

Endomondo nació en 2009 como una red social dirigida a usuarios de entre 25 a 50 años aficionados al deporte que buscan mejorar y tener más motivación en su ejercicio deportivo. Su funcionamiento está basado en el rastreo en tiempo real a través de móviles GPS o algunos relojes de la marca Garmin. La información se almacena en un perfil que el usuario que puede ver después en el navegador web y compartir con otros amigos o aficionados.

Requisitos y puesta en marcha

El primer paso para utilizar Endomondo es tener un teléfono móvil con receptor GPS y descargar la aplicación Endomondo Sports Tracker en la tienda de aplicaciones correspondiente. Como lo más normal es darle un uso personal, el apartado settings introduciremos datos como nuestra altura, el peso, las unidades de distancia preferidas (kilómetros o millas) y el deporte que practicaremos con más frecuencia. El resto de ajustes tiene que ver con la conexión de datos que empleará el terminal para cargar la información en nuestra cuenta personal y si lo hará de forma automática (durante la actividad) o más tarde cuando decida el usuario.

La pantalla de control es sencilla y totalmente configurable. El tiempo y la distancia recorrida ocupan, por defecto, los recuadros más grandes. Por debajo de ellos quedan las calorías consumidas, la velocidad (expresada en minutos/km) y los iconos que indican la actividad del receptor GPS, la conexión a internet, la frecuencia cardíaca (si llevamos un pulsómetro) y la función ‘entrenador de audio’. Dependiendo del deporte que practiquemos, será más cómodo o no consultar los datos sobre la marcha. El menú de la aplicación permite además pasar a una vista mapa que muestra el itinerario, algo útil para explorar nuevos recorridos.

El perfil en Endomondo, un cuaderno de entrenamiento personal

Una vez hemos accedido a nuestra cuenta personal, la actividad deportiva aparece reflejado con iconos dentro de un calendario. Por defecto se muestra el mapa con el recorrido y el cuadro de datos de la más práctica más reciente. La red permite compartir e información con amigos o hacer pública la ruta para que la utilicen otros usuarios. Endomondo ofrece otros dos modos de interacción: los retos o desafíos (algo así como una “carrera” por registrar un máximo de kilómetros o calorías en un mes) y los eventos (pruebas públicas ya programadas de las que la red muestra el recorrido y a los que podemos suscribirnos).

La funciones de uso más frecuente están en las pestañas ‘Prácticas’, donde consultaremos o editaremos nuestras salidas, y ‘Gente’, donde podremos ver la actividad de nuestros amigos y localizar, como en otras redes sociales, nuevos contactos a través del email o las agendas en Facebook, Yahoo y Google. Lógicamente, siempre podemos configurar qué datos serán públicos y cómo queremos difundir esa información (publicaciones en el muro, tweets…).

Valoración final y alternativas

Endomondo es un proyecto on line bastante joven que ha experimentado en poco tiempo un crecimiento considerable. La versión beta de la red fue lanzada en julio de 2009 y en poco más de un año pasó de 40.000 a 800.000 usuarios. A este éxito ha contribuido la variedad de idiomas (inglés, polaco, español, francés, alemán, italiano y danés) y el acertado diseño y disponibilidad de su su aplicación para móviles: esta app alcanzó los dos millones de descargas en febrero de 2011 y ha recibido una valoración de 4,6 y 4,9 en las tiendas de Android y Blackberry.

A primera vista, son buenos resultados para un proyecto 2.0. La variedad de opciones, la integración con otras herramientas on line como los mapas y la facilidad de uso son sus puntos fuertes. En la parte negativa, el carácter ‘multiplataforma’ hace que la aplicación no sea fácil de configurar y a veces falle. Lo peor es que cuando, por cualquier razón, deja de rastrear o cargar datos, generalmente no te das cuenta hasta que vuelves a casa y revisas en el navegador el ejercicio del día. Yo mismo he necesitado tres sesiones para configurar bien los ajustes y aunque en la plataforma de soporte -helpserve- el personal de Endomondo responde a las cuestiones, cuesta encontrar ayuda específica para tu modelo de móvil.

Un último detalle: es evidente que Endomondo es una red social especializada y aún tiene pocos usuarios. Aunque hay deportes como el ciclismo o el running muy populares no es fácil encontrar usuarios en tu ámbito más cercano. La situación cambiará a medida que los que ya somos usuarios “contagiemos” su uso a otros colegas con las mismas aficiones. Habrá quienes prefieran otras aplicaciones (Nokia Sports Tracker, que viene instalado por defecto en algunos terminales de esta marca; Gazelle GPS, muy popular en EE.UU.) o quienes prefieran el veterano Nike +. En mi caso, Endomondo ha sidomo un descubrimiento interesante que me ha animado a ser más constante en mi ejercicio y me permite sacar más partido al smartphone (auque pese bastante más que el viejo iPod nano).